「中日１－０阪神」（３１日、ナゴヤドーム）

　ただどん欲に、阪神・北條史也内野手は結果を求めてバットを振った。８月２７日・ヤクルト戦（甲子園）以来、３試合ぶりのマルチ安打は成長の証しだ。Ｖ逸に直面しても、やるべきことは変わらない。レギュラーへの道をひた走る４年目の若虎が、希望の光となる。

　多彩な変化球でかわす中日・吉見の真っすぐを狙い打ちだ。初回１死は、外角球を目いっぱいバットを伸ばして右前へとはじき返した。四回の先頭では、甘く入ってきたボールを逃さずに中前打。敗戦に沈む試合後、確かな手応えを口にした。

　「狙い球を絞って、思い切りいけているところがいいと思う」

　今春２月のキャンプでは「大根切り」で打撃力向上を図った。打撃投手に高めのボールを要求し、ひたすら上からたたく練習を繰り返した。目的は、右方向への打球が切れてファウルにならないようにするため。この日の初回のヒットは、目指している形の一つだ。

　前日の中日戦では、リオ五輪レスリング女子６９キロ級で金メダルを獲得した土性がナゴヤドームで生観戦。ファンを公言する同級生の金メダリストが「北條史也」のタオルを掲げ、応援してくれていた。

　ここまで出場１０３試合で打率・２７０。周囲の期待を一身に受けながら、「超変革」の申し子がまた一歩定位置奪取へ近づいた。