阪神・秋山拓巳投手（２５）が今季初先発する２日・ＤｅＮＡ戦（甲子園球場）で、１２年６月３０日ヤクルト戦（神宮）以来１５２５日ぶりの白星を目指す。１日、甲子園で行われた指名練習に参加。キャッチボールなどで汗を流すと、表情を引き締めて意気込みを語った。

　「時期も時期なのでチームが勝てるように自分の仕事をしたい。その中で攻めていけたらいい。あまり先を見ずに１イニング１イニング、しっかり投げたいです」

　ようやく訪れた先発のチャンスだ。２軍で２２イニング連続無失点と好投を続け、８月１６日に昇格した。１軍ではリリーフを任され、４試合で防御率１・５０とアピール。１４５キロ超の直球に加えて、香田投手コーチからはシュートを評価された。「しっかり腕を振って中途半端にならないように、どんどん攻めていきたい」と誓った。

　コンビを組む可能性がある原口とは高卒の同期入団。１軍デビューは秋山が先だったが、高卒７年目の今季、原口がブレーク。「同級生で一緒に頑張っていきたい。組んだら頑張りたい」と同期バッテリーで白星を狙う。

　チームは５連敗中。ＣＳ争いへ、３位・ＤｅＮＡとの直接対決は絶対に落とせない。秋山は「実力以上のものは出ないと思うので、自分のパフォーマンスを出せるように、しっかり準備したいです」と力強く言った。甲子園最後の白星は１０年９月２０日・巨人戦。２１９２日ぶりの聖地星で連敗をストップさせ、９月の救世主となる。