負けっ放しでは終われない。阪神・金本知憲監督（４８）が５日、６日からの巨人３連戦（甲子園）での必勝を宣言した。今季、甲子園での巨人戦は０勝６敗１分けと屈辱的な成績で「それは絶対あきまへんね」と選手の奮起を促した。宿敵を叩き、ＣＳ進出の可能性をつなぐ。

　阪神ファンが一番盛り上がる伝統の一戦なのに…。今季の巨人戦は東京ドームで６勝６敗と五分の戦いを見せながら、甲子園ではなぜか０勝６敗１分け。金本監督は衝撃的な事実を伝えられると、声のトーンを上げた。

　「１試合も勝っていないの？うわお…、それは絶対あきまへんね。阪神ファンって、巨人に勝ったら納得するところがあるからね。そういうファンが多いから」。甲子園での巨人戦は残り６試合。１試合でも多く、勝利の六甲おろしを響かせることを約束した。

　４日・ＤｅＮＡ戦で今季ワーストの７連敗を止めた。自力でのＣＳ進出の可能性はなくなっているが、残り１６試合で３位・ＤｅＮＡとは４ゲーム差。浮上するのか、逆に沈むのか。今カードは真価が問われる３連戦となる。

　２位・巨人は最近１０試合で１勝９敗と急失速している。リーグ優勝は厳しい状況だが、ＤｅＮＡが４ゲーム差と迫ってきており、必勝態勢で乗り込んでくる。

　初戦となる６日の相手先発は菅野。阪神戦は今季、３試合で１勝１敗、防御率０・００。２４イニングでわずか２点（自責点０）しか奪えていない。

　２戦目以降も難敵が続く。７日の先発・田口とは５試合で０勝４敗。８日の先発・内海にも２試合で０勝２敗と苦しめられてきた。

　指揮官は「苦手意識もなにも、終わりの方に言っても仕方ない。結局、苦手のまま終わってしまったんだから」と現実を受け入れつつ、来季へ向けて確かな爪痕を残すことを約束した。

　「個々の工夫でいくのか、チームとして何かをやっていくのか。打撃コーチと相談します」。巨人戦打率・２１５と苦手にしているゴメスの起用を思案し、左腕を苦手にしている高山を２、３戦目は先発から外す可能性も示唆。なりふり構わず、勝ちに行く意気込みだ。

　甲子園での指名練習では、打撃ケージ裏で選手のスイングを注視。遊撃・北條にノックするなど、精力的にグラウンドを動き回った。ＣＳ進出へ向けて気持ちは途切れていない。可能性がある限り、前に進むだけだ。甲子園で宿敵を倒し、奇跡への推進力を生み出す。