「阪神６－０巨人」（１日、甲子園球場）

　圧巻のデビューだ。今季最終戦。４番手として６点リードの最終回に登板し、金本阪神１年目を締めくくったのは、高卒ルーキー・望月だった。１回を１安打無失点。自己最速を更新する１５３キロの剛球で見る者に衝撃を与えた。

　「ミットしか見えないくらい集中していた。（甲子園は）ファームで投げたことがあったけど、その時よりもファンがいっぱいいて、いい雰囲気だった」

　大きく息を吸い込み、吐き出す。プレッシャーと戦いながらも、落ち着いていた。先頭・ギャレットへの３球目、高めに外れた直球が１５３キロを計測。最後は外角直球で空振り三振に仕留めた。代打・亀井にもファウルとなった４球目に１５３キロ。左前打を許したが、中井、堂上を内野ゴロに打ち取った。駆け寄ってきたナインに囲まれ、１９歳のあどけない笑顔がはじけた。

　鮮やかな初登板に金本監督も「やっと投げるタイミングができて…。１５３キロ？１イニングだけとはいえ、高卒新人でなかなか出せないと思う。大器の片りんが見えたね」と賛辞を惜しまなかった。

　引退する福原に影響を受けた。２軍では数週間、キャッチボール相手を務めた。「福原さんを見ながら体の使い方を意識していた。左足を相手の方向に向け、右腕はしっかり上から下ろすように」。ベテラン右腕から理にかなった投球フォームを学んだ。そして、この日の引退試合。しっかり最後を締めて、花を添えた。

　初登板を終え、「そこで終わりじゃないので。（この経験が）来季につながるようにしたい」と、すでに前を見据えた右腕。来シーズンへ向けて、明るい希望の光となった。