阪神の青柳晃洋投手（２２）が１２日、来季の開幕ローテ入り、規定投球回数到達、２桁勝利達成を誓った。この日、チームは完全休養。青柳は１３日に行われるみやざきフェニックス・リーグのロッテ戦（ＳＯＫＫＥＮ）に先発するため、ただ一人、宮崎市内にあるアイビースタジアム付近にある多目的グラウンドで調整を行った。

　先発として、貢献度の指標になる勝ち星と投球回数。２桁勝利達成と、規定投球回数到達を目指す青柳が、来シーズンを見据えて意気込んだ。

　「来年の開幕からローテに入りたいと思ってやっているし、２桁（勝利）は一つの目標。開幕から１年やる以上は、規定（投球回）は投げたい」

　前回登板の６日・ＬＧツインズ戦では５回１安打無失点と好投。与えた四死球も０で、課題である制球力も安定していた。試合後、掛布２軍監督は「２桁もいける」と絶賛。長いイニングを投げるためにも、引き続き高い意識で取り組む。

　「今年は四死球から失点することも多かった。今はチームとしても、ストライク率を上げるのを掲げているし、ストライク先行でいけるようにしたい」

　１年目から１軍の舞台を経験した。５月２８日に出場選手登録されると、その後は先発ローテの一角として定着。十分な存在感を示した。先発として１２試合に登板して４勝５敗、防御率３・０８。来季に向けて、他球団も研究してくるはずだ。だが右腕は「自分のスタイルを出し切れば、ある程度通用すると自信にもなった」と、全力でぶつかっていく。

　「このフェニックスからオフにかけての過ごし方が大事」。今季登板回数は６８回１／３。目標を達成するには倍以上のイニング数が必要になる。変則的な投げ方がゆえ、体に与える負担は大。まずはしっかり１年間戦える体作りに励んでいく。