「プロ野球ドラフト会議」（２０日、グランドプリンスホテル新高輪）

　阪神は１位で白鴎大・大山悠輔内野手（２１）を単独指名した。桜美林大・佐々木千ら即戦力投手を指名すると見られていたが、まさにサプライズ指名。金本監督は「今のチームの現状を見た時に、若手のホープといいますか、投手と野手の数の差をみんなで検討しまして、ウイークポイントは野手ということで、満場一致で決まりました」と、指名理由を明かした。

　大山の名前が呼ばれた瞬間、ドラフト会場はどよめきに包まれた。「意外な歓声だったんじゃないですか」と金本監督。１位指名を決定したのは、この日の昼ごろだったという。

　大山については「右の大砲候補といいますか、バッティングがしなやかで強く、タイプ的にはヤクルトの山田選手にちょっと似ているかなと、そんな雰囲気はあります」と、高く評価。「できるだけ早く活躍してほしいですけど。まあ、なかなか１年目からというのは厳しいと思うんですけど、できるだけ早く、１年目から甲子園でバンバン暴れてほしいですね」と期待を口にした。

　「基本的にはピッチャーだったんですけど、チーム事情から野手にいこうとなりまして。２位、３位とありますけど、まだちょっとあるんじゃないですか」と、さらなるサプライズを予告した。