激太り来日はＮＯ！阪神・四藤慶一郎球団社長（５６）が２０日、一部でささやかれているマルコス・マテオ投手（３２）のウエートオーバーについて、不安を一蹴した。「気をつけるように言ってると思うよ。本人も分かっていると思う」。２月１日のキャンプインまで約２カ月。ぽっこりぐらいなら構わないが、激太りはご法度だ。

　今季マテオのおなかは少しずつ、前へ前へ突き出ていった。その要因が日本食だ。あまりにおいしくドミニカンの口に合ったため、ついつい、食べ過ぎてしまったようだ。

　「最初はね。でもその後、夏場以降は割と絞れていたんじゃないかな。そこから調子を上げていったから。その辺を心配しているんじゃないかな」

　公称１０７キロのベスト体重をキープできれば、来季の活躍は間違いないはずだ。四藤社長が指摘したように、７月以降は２６試合の登板で自責点わずか１。前半戦の不安定さがウソのように、快投を続けた。

　来季は新外国人メンデスとクローザーの座を争う。守護神はシーズンを通して固定できなかったウイークポイントだけに、春季キャンプからハイレベルな競争が期待されている。

　球団には苦い過去がある。昨年メッセンジャーがウエートオーバーで来日し、不本意なシーズンを過ごした。同じ過ちを繰り返したくない。マテオは来年１月下旬に来日予定。果たしてこのオフ、節制できたのか－。到着ゲートに降り立つ助っ人のおなかに要注目だ。