阪神・金本知憲監督（５０）が１７日、マルコス・マテオ投手（３３）を再び勝ちパターンで起用していく方針を明かした。本来の状態に戻りつつあり、必勝リレーの一角として期待を寄せた。

　「（マテオは）もう、勝ちパターンでいけるんじゃないかな。マテオ、桑原…でも、余裕がある時は石崎とか球児（藤川）とかね。誰がいってもいいような陣容だけどね。あまり型にはめずにね。今年はみんないいから」

　マテオは、８日の中日戦に４失点で敗戦投手になるなど、開幕直後から本調子ではなかった。そのため、１２日の広島戦と１３日のヤクルト戦では劣勢の展開で登板。１５日のヤクルト戦では、下位打線からとなった３点リードの七回にマウンドに上がると、最速１５５キロを記録するなど３人でピシャリ。計算できる安定感が戻ってきた。

　金本監督は「マテオはやっぱり右（打者）の方がいいから」と話す。そのため、八回に固定せず、相手打者の並びとの兼ね合いで臨機応変に起用する考えだ。１８日に３４歳の誕生日を迎えるマテオ自身も「調子はすごくいいので、任されたところで頑張ります」と意気込む。恵みの雨天中止を挟み、リリーフ陣全体で仕切り直して戦っていく。