「陸上・水戸招待」（５日、ケーズデンキスタジアム）

　女子やり投げが行われ、昨夏の世界選手権金メダリストで６７メートル３８の日本記録を持つ北口榛花（２６）＝ＪＡＬ＝が、今季国内初戦で６１メートル８３で優勝を果たした。

　１投目から６０メートル９８を投げ、ほえた。２投目は６０メートル５３、３投目は６０メートル１５を投げた。４投目はファウルとなり、５投目は５９メートル８６で、６投目は６１メートル８３と記録を伸ばした。

　「１投目から６０メートルを投げられたのは良かったけど、そのあと伸びなかったのと感覚が合ってなかった。本当であればもうちょっと投げたかった」と苦笑い。「今回は６回目投げてもちょっと不完全燃焼。修正しきれない部分が多かった」と反省しきりだった。

　北口は昨季、世界選手権、ダイヤモンドリーグ（ＤＬ）ファイナルを初制覇。ともに同種目の日本女子では初の快挙で、パリ五輪イヤーへ大きな弾みをつけていた。パリ五輪代表には既に内定済みで、今季初戦は４月に開催された世界最高峰のダイヤモンドリーグ（ＤＬ）第２戦・蘇州大会で、いきなり逆転優勝。さらなる勢いに乗っていた。

　今後は５月のセイコー・ゴールデングランプリに出場予定。「オリンピック６１メートルだとちょっと厳しいので序盤から良い記録が出せるよにうに頑張りたい。世界のトップの選手が集まってくれるので良い試合がしたいし、ぜひ多くの方に見に来てほしい」と意気込んだ。