沖縄の宮古島で春季キャンプ中のオリックス・小瀬浩之外野手（２４）が５日午前１１時４５分ごろ、宮古島市にある選手宿舎のホテル（１１階建て）の２階部分の屋上で死亡しているのを、駆け付けた救急隊員が見つけた。県警は飛び降り自殺したとみて、詳しい状況を調べている。小瀬外野手は、０７年度大学生・社会人ドラフト３巡目でオリックスに入団。１年目から１軍で起用され、昨年は規定打席に届かなかったものの、打率・３０３を記録し、新任の岡田彰布監督からも大きな期待をかけられていた。球団は緊急ミーティングを開き、選手には死亡の事実のみが伝えられた。今後の練習は予定通り消化していく。

　宮古島市消防本部によると、５日午前１１時半ごろ、オリックスのチーム宿舎となっている同市内のホテルから「男性が血を流して倒れている」との通報があった。

　６分後に救急隊員が駆けつけたところ、１１階建てホテル隣接の、空調施設などが入る２階建て建物屋上スペースで、男性が靴を履かず、あおむけに倒れ死亡しているのが見つかった。「すでに死後硬直で、傷口もふさがった状態。後頭部の損傷が激しかった」（同本部）という。

　連絡を受けた球団職員が病院で、小瀬であることを確認。ホテル上層階の非常階段から転落し、発見までかなりの時間が経過していたとみられるという。

　その後、宮古島署が現場検証を行ったが、現場やホテル内の状況などから、同署は自殺の可能性が高いとみているもようだ。

　この日のチームはキャンプ初の休日だったが、岡田監督やナインも外出先から次々に宿舎に戻った。午後３時前には、岡田監督と、小瀬と親交が深かった北川ら３選手が宮古島署に向かい、事情聴取を受けた。

　午後４時からは緊急ミーティングが開かれ、チームに小瀬の転落死の事実が伝えられた。どの選手も無言で、目を赤くする選手もいた。

　大阪から駆けつけ、午後８時過ぎに会見した村山球団本部長は「まだ警察で調べておられるので詳しく申し上げることはできない」とし、遺書の存在などについても回答を避けた。６日には昨年１２月に挙式した夫人ら遺族が、宮古島入りし、事情聴取を受ける予定だという。

　小瀬は、誰もが認める礼儀正しい好青年だった。打撃は天才肌で、プロ３年目の今年はレギュラー獲りに燃え、１月２６日から宮古島に入って練習していた。

　前日のキャンプ４日目も精力的に動き、米球界から復帰した田口に外野守備の教えを請う一幕も。練習終了後には、今年のチームの猛練習について「こんなに練習したことはない。田口さんが入ってとても楽しくやっている。あす（休日の５日）は昼ぐらいまで寝てると思います」と話していた。

　小瀬の部屋は１人部屋で、その後、宿舎に戻った後の小瀬の行動について球団側は「把握していない」としている。

　だが、午後６時ごろには、近大時代の同級生のヤクルト・山本と、２年後輩のヤクルト・荒木にそれぞれ電話していた。山本には今キャンプに入って早くも３度目の電話だったというが、会話内容自体は変わった様子はなかったという。キャンプ休日のこの日も、午後７時から夜間の休日返上練習に参加予定だった。

　村山球団本部長は「明日以降、きっちり警察から説明があると思います」と話した。キャンプについては、今後も継続していく。