「巨人１２-７ＤｅＮＡ」（５日、東京ド）

　打った瞬間、巨人・高橋由の手には懐かしい感触がよみがえった。バットを捨て、打球を見届けながら、小走りで一塁に駆け出す。１点を勝ち越した直後の三回１死一塁。コーコランが投じたど真ん中のツーシーム。「完ぺきでした」。自画自賛の今季１号２ランだ。

　昨年８月１７日以来の一発だった。これで本塁打を打った試合は１１戦続けて負けなし。右脇腹に炎症を抱える阿部を欠く中、２試合続けて４番で結果を出した。

　前日は２安打１四球、この日は１本塁打２四球。４番での出塁率１０割。「４番の理想像はいくらでもありますよ。でも、理想と現実は違う。自分にできることをするだけです。慎之助の代わりはできないので」。

　謙虚に振り返ったが、打線は高橋由に誘発されるように、２０１０年８月２６日・中日戦（６本塁打）以来の１試合５発を打ち上げた。先発全員安打で、１２得点と爆発。原監督は「慎之助ばかりに頼るのはチームとしてよくない。いい傾向だと思います」と阿部不在での圧勝にうなずいた。

　開幕前、阿部が「（Ｖ逸するとしたら）自分がケガで長期離脱したときかな」と話したことがある。誰もが認める主砲の故障はチームに大ブレーキとなりかねなかったが、２連覇を目指す王者には経験豊富なベテランがいた。これで今季最多の貯金１８。４連勝。死角が見当たらなくなってきた。