「日本ハム１-５オリックス」（５日、札幌ド）

　文句なしのヒーローだ。オリックス・安達が勝ち越しの適時二塁打に、ダメを押す走者一掃の３点適時二塁打。自身初の１試合４打点、同３度目の３安打と大暴れし、チームを３試合ぶり勝利に導いた。

　「チームにちょっとでも貢献できて良かった。最近はヒットどころか、塁にも出てなかったので」と息をつく。リーグ戦再開後、今試合前まで１１試合に出場して１９打数２安打と低迷。７月に入ってバットを短く持つようにして、鋭いスイングを取り戻した。

　ドラフト１位入団から２年目の飛躍を期す今季。遊撃で開幕スタメンの座を勝ち取る。日本ハムにトレード移籍した大引の後継者として、期待を一身に集めていたが、５月１４日の阪神戦でスクイズを空振りする大失態。翌日からスタメンを外れ、ベンチで過ごす日々が増えた。

　「原因は気持ち。攻めてのミスならオッケーだと強い気持ちでやるよう自分を変えた」。積極的に直球を打ち抜いた姿勢に成長の跡を見せた。厳しく接してきた森脇監督も「素晴らしい打撃。まさにヒーローだね」と手放しで称賛した。