「巨人２-０ＤｅＮＡ」（７日、東京ド）

　覚せいした。寝坊で２軍降格した男が、完全に立ち直った。決勝２ランを含む３安打。巨人・中井が躍動した。

　四回。三浦のフォークを捉え、左翼ポールを直撃する２号２ラン。東京ドームでは自身初アーチだ。「思い切って積極的にいこうと思いました」。無我夢中でバットを振った結果だった。

　６月１１日、ジャイアンツ球場での全体練習に、寝坊して遅刻。即刻、２軍降格となった。自らのミスでチャンスを逃した。それからは目覚まし時計５個に携帯電話のアラームもセットするようにした。だが「寝るのが怖くて」と漏らすほどショックだった。

　信頼を取り戻すには結果しかない。その言葉を常に自分に言い聞かせ、必死に練習した。６月２５日に昇格後は２８打数１３安打、打率・４６４。原監督は「はつらつと戦っている。どんな大打者になったとしても、その気持ちを忘れずにやってほしい」と目を細めた。

　期待の２３歳は、先輩からいじられるキャラクター。第１打席のテーマ曲はＳＰＥＥＤの「Ｗａｋｅ　Ｍｅ　Ｕｐ！」。“私を起こして”という意味で、鈴木ら先輩が用意した曲。中井は「知らされてなかった。１打席目に（ヒットを）打ったので（テーマ曲を）変えにくいです」と初々しく笑った。

　テーマ曲は変わるかもしれないが、「一打席一打席、必死にやっていきたい」と、打席では初心を忘れないつもりだ。