「オールスター・第２戦、全セ３‐１全パ」（２０日、神宮）

　どよめきとともに、日本ハム・中田はバットを投げ捨てた。「１球目は把握していたけど、２球目も来たのでイラッときました」。六回２死、大阪桐蔭の後輩・藤浪から２球続けて頭上を越えるスローボールを投じられマウンドをギロリ。あわや大乱闘？というシーンに、神宮のファンも大盛り上がりだった。

　台本は１球のみ。大阪桐蔭の大先輩である西岡と「３人で相談して決めました」というシナリオだったが、変わっていた。「もう１球いけ」と、大ベテラン・谷繁からの指示。バットを投げる一触即発のシーンも「アドリブでした」と笑った。

　その２球のあとは真剣勝負。空振り三振に倒れたものの「楽しかったです」と、スーパールーキーとの対決にうなずいた。この日は３打数無安打だったが、役者として仕事をキッチリと果たした。