「ヤクルト７-１３ＤｅＮＡ」（１１日、秋田）

　興奮が収まらない。今季最多の２１安打で１３得点と打線が大爆発。ＤｅＮＡが連敗を９で止め、最下位転落も回避した。中畑監督は「ひとつ勝つのがこんなに大変なんて…。連敗ストップ！おめでとう！」と絶叫。両手を掲げ、秋田のファンと喜びを分かち合った。

　強力打線が火を噴いた。一回は主砲ブランコの適時打を含む、怒とうの５連打で一挙４点を先制。先発の三嶋は１回２／３を２失点、５四球の大乱調で降板したが、勢いを止めることなく猛打でカバー。四回にも４連打で４点を追加するなど、相手投手陣を粉砕した。

　“壇蜜効果”がＤｅＮＡに勢いをもたらした。試合前、秋田出身で人気沸騰中のグラビアモデルがスクール水着で始球式。ざわついたのは観客席だけではない。両軍ベンチの視線もくぎ付け。試合前に「タイプではないんだよ」と無関心を装っていた中畑監督も「（連敗中の）重苦しい空気を変えてくれたのはあるよね」とニンマリだ。

　始球式をネクストサークルで見届けていた梶谷は「すごいハイレグでしたね」と満面の笑み。２号２ランを含む５安打、三塁打が出ればサイクル安打達成という大活躍で勝利に貢献した。

　９連敗中、中畑監督はやけ食いがたたり、体重が４キロも増えた。ストレスは最高潮に達していたが、少しだけ発散された。今後へ気を引き締めた指揮官だったが「うちにとって、壇蜜さんは勝利の女神だったね」とおどけながら、バスへ乗り込んだ。