「ＤｅＮＡ６‐２広島」（１８日、横浜）

　期待の右腕が、チームの危機を救った。今季初先発のＤｅＮＡ・国吉が、８回２失点で２勝目。最速１５３キロの剛球を中心に、相手打線をねじ伏せた。「出遅れた分、迷惑をかけた。少しでも僕の投げる試合で、勝つことができれば」と訴えた。

　今季は不振で開幕１軍を逃した。４月には腰痛を発症。５月いっぱいは治療に専念した。１１日のヤクルト戦（秋田）で２番手として勝利。この日の先発の座をつかんだ。チームがホーム８連敗中での登板。「連敗を止められたことが一番大きいです」と胸を張った。

　中畑監督は「きょうのピッチングならどのチームが相手でも十分通用する」と絶賛。それでも「年１回はこういうピッチングがある。問題は次」と信頼を得るのはこれから。ようやくチームに貢献した男は「次は完投、完封します」と約束した。