オリ10度目零封…借金最多タイ「9」
「オリックス0-3日本ハム」(25日、京セラ)
もう後がない。徳俵に足がかかった。オリックスは今季10度目の完封負けで、借金は今季最多タイの「9」。5位・日本ハムにも4ゲーム差をつけられた。ペナントレースからオリックスだけが蚊帳の外に置かれる危機的状況だ。
「悔しさは尋常じゃない」と語気を強めた森脇監督は、「我々(首脳陣)の指導不足」と唇をかみしめた。左腕の吉川対策として右打者を8人並べた打線が不発に終わり、「投手、打者のその日の調子があるんだろうけど…」。笛を吹けど踊らぬナインへの不満をのみ込んだ。
8月も終わりにさしかかり、ペナントはいよいよ佳境を迎える。「この時期は瞬く間にゲーム差がつく。気持ちを切り替えて、しっかりやっていく」。残り35試合。まだ土俵を割るわけにはいかない。