「巨人３‐２中日」（３０日、東京ド）

　４３本目が同点の足がかりとなり、４４本目で決勝点を呼び、４５本目で記録に並んだ。大暴れの３打数３安打。巨人・村田が月間安打数を「４５」まで伸ばし、勝利とリーグタイ記録を両取りした。「（記録は）考えられないですね。内野安打がないので」。自分でも驚く、安打量産だ。

　２点を追う二回。先頭で中前打すると、実松の中越え同点二塁打で帰還した。同点の三回には２死二塁で左前に決勝打。最後は八回先頭で中前に打ち返した。打ったのは、すべてファーストストライク。「今は打ち損じが少ない」

　構えたときにバットのグリップを下げたことがクローズアップされるが、指１本の変化も見逃せない。打撃フォームを変えた６月下旬から状況に関係なく指１本余してバットを握っている。「短く持ったときにヒットが出たので、しばらくそうしてみようと思ったら、ずっと好調なのでそのまま。短く持っても反則じゃないですし。昨年は走者のあるなしで変えたりしましたけど、今年はずっとです」

　８月はあと１試合。リーグ記録更新はもちろん、イチロー（オリックス）の持つ月間４８安打も視界にとらえた。「打てようが打てまいが自分の打撃をするだけ」と村田。指揮官が「どういうボールが来ても微動だにしない。近寄りがたいくらい迷いがない」と肌で感じるすごみを身につけ始めている。ここ５試合で決勝打４本の４番に引っ張られマジックは「２１」。６連勝と勢いが止まらない。