「楽天３‐２日本ハム」（６日、Ｋ宮城）

　田中と初の先発対決。得たものは確かにあった。だが、チームを勝利に導くことはできなかった。日本ハム・大谷は「味方が点を取ってくれていい流れで乗っていきたかった。なんとか勝ちたかった」。５回２失点。及第点の結果だったが、険しい表情で振り返った。

　難攻不落の田中に対し打線が援護してくれた。二回、アブレイユの本塁打で先制し、気合が入った。三回２死一、二塁。銀次に対しこの日最速１５５キロで空振り三振を奪うとマウンドで珍しくほえた。

　しかし、四回にアクシデント見舞われる。マギーの強烈な打球が右手と左太もも内側に当たった。ベンチに下がり、アイシングしてからマウンドに戻ったが、負傷の影響はあった。続く五回１死二、三塁で、藤田には球威が落ちた１４５キロを中前へ運ばれ、追い付かれた。この回限りで降板となった。

　大谷先発時のチーム不敗記録も８試合目でストップ。降板後も田中の投球を見続けた１９歳は「自分でも感じるものがあったのでしっかりやっていきたい」と収穫を口にした。球界のエースからじかに学んだことを今後の投球に生かしてみせる。