高卒２年目の巨人・今村信貴投手（１９）が、１６日の広島戦（マツダ）でプロ初登板初先発する。１３日、ジャイアンツ球場での投手指名練習に合流。緩急で打ち取る投球が持ち味の若き左腕は、「緊張します。なんとか試合をつくりたい」と意気込んだ。

　余裕の表れか‐。優勝マジックは「７」。順調に減らせれば、今村のプロ初勝利で優勝王手となる可能性もある。今季はファームで１０勝３敗。昨年には２軍でノーヒットノーランを達成した有望株だが、優勝を目前に若手を登用する。

　沢村が中継ぎ転向中のため、巡ってきたチャンス。優勝を前にしての抜てきに、斎藤投手コーチは「本来なら優勝が決定してから投げさせてあげたかったけど。１、２軍の違いが分かるだけでも本人のためになる」と経験を積ませる。

　羽田空港から空路で広島入りした原監督は「五分の勝負と踏んで、若者を送り出すわけですから」と期待。ファームでじっくりと力を蓄えた若武者が、いよいよベールを脱ぐ。