「中日３‐２巨人」（１８日、ナゴド）

　中日の岩瀬仁紀投手（３８）が１８日、ナゴヤドームでの巨人２３回戦で今季３６セーブ目を挙げて通算３８２セーブとし、日本選手の日米通算最多セーブを達成した。３‐２の九回に５番手で投げ、無失点でしのいだ。岩瀬は１５日に通算３８１セーブとして横浜（現ＤｅＮＡ）、米大リーグのマリナーズで活躍した佐々木主浩が持っていた日本選手の最多記録に並んでいた。

　１点リードの九回２死二塁。最後のバッター寺内を三振に斬ると、岩瀬は珍しく左手を掲げてガッツポーズをした。花束を手渡され、チームメートと笑顔でハイタッチ。この瞬間を味わうために抑えという稼業をやっている。

　「あー、よかったなと。（後ろに）ピッチャーは誰もいない。逃げ切らないといけないという気持ちでした」

　竜の鉄腕が大魔神を超えた。「佐々木さんはメジャーだし、比較するのが逆におかしい。でも、数字という面で抜けたのはうれしく思います」と心境を語った。

　１５年間大きなケガはない。藤田チーフトレーナーは「岩瀬はリラックスと緊張のバランスを保つのがうまい」と説明。緊張感は長時間持続できるわけではない。そのため試合開始から四回までは横になり、マッサージを受けリラックス。五回にスイッチを入れ、少しずつ緊張感を高めていく。

　今季巨人戦は７試合に登板し、６セーブ、１ホールド。打者２２人に対し、被安打はゼロだ。「去年結構やられたので…。あの打線なので向かっていかないと」。気持ちを前面に出してしっかり抑えた。これで次の目標、４００の大台がくっきり見えてきた。

　「うーん、４００というより、次を一つ取れるようにやっていきたい」。遠くを見ずに、目の前の試合に集中する。これからも岩瀬らしくコツコツとセーブを積み重ねていく。