「楽天１０‐１１ソフトバンク」（１８日、Ｋ宮城）

　楽天は最大６点差をひっくり返され大逆転負け。先発ハウザーの６回２失点の好投も、松井の通算３５０二塁打も、遠い昔のようだった。星野監督は「七、八、九回で９点取られてるんじゃ勝てないよ」とため息。優勝マジックは２位に浮上したソフトバンクが対象となったため、「９」で足踏みとなった。

　指揮官の怒りの矛先は、中継ぎ２投手に向けられた。七回から登板したが、４連打で１死も奪えず降板した釜田と、八回に１点差に迫られる２ランを打たれた青山だ。「活発に点を取ってくれたけど活発に点を取られたな。釜田、青山がどうしようもない」と吐き捨てた。

　ラズナーが離脱した後の救援陣に不安が見えた。「こういう流れを作ったのは僕の責任」とつぶやいた釜田。ＣＳ、日本シリーズを考えれば、立て直しが急務だ。