日本ハムの大谷翔平投手（１８）が、楽天・田中将大投手との“ラスト対決”を前に２０日、万感の思いを吐露した。２１日の楽天戦（札幌ドーム）が田中とは今季、最後の直接対決となることが濃厚。うわさされるメジャー行きともなれば対戦は難しくなるだけに、特別な思いを胸に最後の打席に立つ。

　プロ１年目の今季、投打で対戦するたびに、圧倒的な存在感を見せつけられた。打者としては８打数無安打、５三振と完全に封じられた。９月６日には投手として投げ合ったが、大谷は５回２失点で勝ち負けつかずだったのに対し、田中は９回２失点の完投勝ちだった。

　「投手としても、打者としても、本当に勉強することが多い投手。明日（２１日）は、まず打てるように頑張りたいが、思いも持って打席に立ちたい」。メジャーという同じ志を持つ超一流投手の１球１球を胸に刻むつもりだ。

　チームは田中に２０１０年９月１０日から１１連敗中。今季だけでも６連敗している。大谷は「まだまだＣＳの可能性はある。しっかりと勝てるように準備する」と気合を入れた。