「巨人４‐２ヤクルト」（３日、東京ド）

　４番がやっとお目覚めの一発だ。２‐２の五回一死一塁。巨人・村田が、八木から左翼席へ勝ち越しの２５号２ラン。９月１４日以来のアーチに、思わず頬が緩んだ。

　「長打は狙ってなかった。コンパクトに振った結果、しっかり捉えられて距離が出てくれた。結果が出て良かった」と納得の表情を浮かべて振り返った。

　７、８月に連続で月間ＭＶＰを獲得しリーグ連覇にも貢献した。「７、８月はずっと良かったので、１回（調子が）悪くなると思った」。焦ることなく、調整を続けた。この夜は三回の適時打を合わせて２安打３打点。やっと復調の兆しを見せた。

　「２４本で止まっていて２５本は何とか打ちたいと思っていた」。背番号と同じ本塁打数に到達し、気持ちに区切りもついた。視線の先には、ＣＳファイナルＳがある。「（レギュラーシーズンの）残り試合も少ない。状態も少しずつ上がっている」と手応えを口にした。短期決戦でも４番がチームを引っ張る。