「モブキャスト　ＣＳ第１Ｓ・第１戦　パ、西武-ロッテ」（１２日、西武ド）

　パ・リーグのＣＳファーストＳ（３試合制）が１２日開幕する。シーズン２位の西武が３位ロッテを西武ドームに迎える。１１日は両チームが最終調整。予告先発は西武が岸、ロッテが古谷と発表された。ファーストＳの勝者は１７日から始まるファイナルＳ（６試合制）に進み、リーグ覇者の楽天と日本シリーズ進出を懸けて戦う。

　８プラス６連勝で日本シリーズだ！西武・渡辺久信監督（４８）が１１日、ＣＳ全勝突破を誓った。１２日からのファーストＳで本拠地にロッテを迎えるチームは、公式戦を８連勝締め。「勝ちっ放しでいくという目標を立てられる」。狙うは楽天・田中撃破も見据えた１４連勝。勢いを生かし一気に突き進む。

　手応えはある。８連勝中は救援陣を大胆につぎ込み、１敗も許されない修羅場を乗り越えた。今回は最大３試合の超短期決戦。「シーズン後半から短期決戦のような戦い方をしてきた。（ＣＳも）変わらない」と、既に決戦モードを体験済みの“ぶっとい骨太軍団”に期待を寄せた。

　用心も怠らない。この日の記者会見では「五分と五分の戦いになると思う。伊東監督になってチームも昨年までとは変わった」と、昨季５位から躍進したロッテと、かつてバッテリーを組んだ指揮官を高く評した。今年と同じく２位で迎えた２０１０年のＣＳファーストＳではロッテに２連敗。それだけに「勢いがつくと止まらないチーム」と警戒した。

　今季西武ドームでのロッテ戦は９勝３敗。チームは４年連続のＣＳ進出で経験もあるが「データは関係ないよ。やるか、やられるか」と気を引き締める。５年ぶりのリーグ優勝を逃した今、狙うのは５年ぶりの日本一のみ。「相手に勢いをつけさせず２勝して、ファイナルＳ進出を決めたい」。下克上をするのはレオだ。