「モブキャスト　ＣＳ第１Ｓ第１戦　パ、西武１‐１１ロッテ」（１２日、西武ド）

　パ・リーグは西武ドームで３位のロッテが井口資仁内野手（３８）の先制本塁打など３本塁打を含む１６安打で２位西武に大勝した。１３日の第２戦に勝てばファイナルステージ進出が決まる。第２戦の先発は西武が岡本洋、ロッテが松永と発表された。

　大きな舞台で頼りになるベテランだ。２０１０年、下克上日本一を体験しているロッテ・井口が先制弾を含む２安打３打点。ＣＳファーストＳ突破へ王手をかけた。「１０年を思い出しましたよ。いい仕事ができた。チームが団結しての勝利。勝てたのはとても大きいね」。お立ち台で声を弾ませた。

　チームを勢いづける一撃は初回２死。カウント２‐２からの５球目。岸の高めの直球を振り抜いた打球は、高い軌道を描きながら左翼ポール際へ飛び込んだ。都内から観戦に訪れた両親を喜ばせる一発。さらに三回にも左犠飛。今季３勝９敗と負け越している敵地でチームを勇気づけた。

　８日のシーズン最終戦、この場所で大敗し３位に転落した。苦手西武ドームでの開催に勝ち上がる条件が厳しくなったと指摘する声もあった。だが、井口の考えは違った。「最終戦が終わった段階でうちが優位に立ったと思った。３位から勝てば勢いがでる。失うものはないし、２位の方が重圧はある」。前回も３位から下克上を完成。今回も当時のような手応えをつかんだ勝利だ。

　試合前にはダイエーの先輩でもあるＷＢＣ小久保新監督から激励を受けた。「４年後（ＷＢＣで）一緒にやろう」と声を掛けられ「４年後は（現役で）いないですよ」と切り返したが、まだまだ周囲も目を見張るほどの体力。衰え知らずの３８歳は「明日（１３日）勝って仙台行きを決めたい」と連勝突破を高らかに宣言した。