「セＣＳファイナルＳ・第１戦、巨人３‐２広島」（１６日、東京ド）

　仲間たちが自分のつくった負債を帳消しにしてくれていた。そして、最高の舞台を整えてくれた。同点の七回。２死満塁。巨人・村田は挽回のチャンスに燃えていた。外角低めを右前へ。この日３本目の安打が、初戦を飾る勝ち越し打となった。

　ヒーローインタビューで漏らした「帰って眠れない一夜を過ごすところでした」は本音だろう。二回の守備に後悔があった。１死二、三塁で石原の打球が強いゴロとなり、三塁・村田を襲った。

　逆シングルで好捕し、三走を刺すために本塁へ送球…したまではよかったのだが、走者の背中に当たって、ボールはバックネット方向へ転々。２者の生還を許す適時失策になっていた。

　「投げるにも投げる場所（コース）がなかった。（走者が）ライン上を走っていたので、どっちかにそれてくれと思って投げたんですけど、真っすぐいってしまった」

　２点の先制を許し、責任を負った。ロペスの犠飛で１点を返し、坂本のソロで追いつく熱戦。「情けない守備で先制点をあげてしまった。（坂本）勇人のホームランで救われた感じがあった」。あとは借りを返すだけだった。

　倍返しの年だ。交流戦中、失策＆３球三振で初回に交代させられた試合の後、阿部に食事に誘われたという。

　「（懲罰交代は）『みんな監督にやられてることだから』って。たまたま僕がＦＡで遅く入ってきただけ。打撃もそうだし、情けない守備だった。別の選手がそうなったら自分も奮起すると思う」

　悔しさをバネにして、打撃改造に着手。春先の絶不調を夏場に盛り返し、今では４番だ。短期決戦でもミスを取り返し、勢いに乗る広島を止めた。