「セＣＳファイナルＳ・第３戦、巨人３‐１広島」（１８日、東京ド）

　巨人が逆転勝ちで３連勝。リーグ優勝による１勝のアドバンテージを加えて２年連続３４度目の日本シリーズ進出を決めた。１９７３年に９連覇を成し遂げて以来となる２年連続日本一に挑む。パ・リーグのＣＳファイナルＳを戦っている楽天‐ロッテの勝者と争うコナミ日本シリーズ２０１３は、２６日にパの本拠地で開幕する。

　感情の高ぶりはなかった。早々と２年連続の日本シリーズ出場を決めた。その瞬間、原監督は穏やかな表情を浮かべていた。選手、コーチにうながされ、苦笑いを浮かべつつ輪の中に入った。昨季のＣＳファイナルＳ突破と同じ１０回、宙を舞った。

　「胴上げはかなりエネルギーを使う。エネルギーを取っておいてくれよ、という気持ちだった。またやってもらいました。ありがとうございました」。照れくさそうな表情を浮かべて感謝した。

　レギュラーシーズンと同じように安定した強さを見せた。野手では阿部、村田、長野、坂本の“枢軸”が奮起。巨人がＣＳファイナルＳ初戦から３連勝（１勝のアドバンテージ含む４勝０敗）で突破したのは初めてだ。

　「広島の（レギュラーシーズン）後半からの戦い方、勢いは非常に脅威でした」。警戒する相手を倒すため、準備をしっかり整えた。昨季の中日とのＣＳファイナルＳで初戦から３連敗。その後、３連勝したが反省は生かした。「昨年が教訓になっていると思います。最初からいい状態で試合に入ることができた」と満足げだ。

　奇策は必要なかった。第１戦はエースの内海。２戦目に先発させた新人の菅野は完封勝利。この夜は３本柱の一角の杉内を起用。初戦の内海投入は“鉄板”だったが調子を考慮して順番を決めた。オーソドックスな先発起用も指揮官にとっては当たり前だった。

　ＣＳファイナルＳ第１戦を前日に控えた１５日、報道陣に対して率直な疑問を口にした。「何で初戦、能見じゃなかったの？」。阪神はＣＳファーストＳ第１戦先発に、エースの能見ではなく新人の藤浪を抜てき。結局は連敗を喫して敗退した。巨人はあくまで正攻法を貫き、無傷でファイナルＳを突破した。

　「昨年のチームよりこのチームは強いです。最後の山。最後の山を、必ず日本一を取ります！」と原監督。セ界最強軍団が、日本一連覇に挑む。