ＤｅＮＡ・中畑清監督（５９）が、恋のキューピッドにドラフト必勝を託す。２１日、横須賀市のベイスターズ総合運動場で秋季練習を視察。抽選必至のドラフトに向けて「お参りしてから会場に行く。お母ちゃんにプロポーズしたところにね」と“秘策”を明かした。

　御利益抜群の神様がいる。７６年に故・仁美夫人と結婚。プロポーズし、ハートを射止めたのは東京・世田谷区にある小さな神社だった。「キューピッド神社だよ。あのときのドキドキした気持ちがよみがえってくるかな」と遠い目をした。

　昨年は亜大・東浜（現ソフトバンク）をめぐってくじを引いたが「外して肩身の狭い思いをしたよ。こんなに苦しむものとは思わなかった」。今回も重複覚悟で即戦力投手を１位指名する。「来季の順位に直結するからね」と気合を込めた。

　現時点での１位候補は桐光学園・松井、ＪＲ東日本・吉田ら４人。「ドラフトの日の運を大事にしたい」。キューピッドの引き合わせで、即戦力ルーキーという“恋人”を射止めてみせる。