「日本シリーズ・第３戦、巨人１‐５楽天」（２９日、東京ド）

　楽天が巨人に連勝し、対戦成績を２勝１敗とした。二回、藤田一也内野手（３１）の左中間二塁打で２点を先制し、銀次内野手（２５）も２点二塁打。４点を先行し、投手陣も力投で応えた。第２戦の試合後、星野仙一監督（６６）が爆発を期待した通り、打線が１３安打とつながった。第４戦、初の日本一へ一気に王手をかける。

　大きすぎる１勝を、派手にもぎ取った。星野楽天が先発野手全員安打、１３安打の猛攻で大勝。東京ドームでの３連戦初戦に勝利し、２勝１敗とリードした。お立ち台に上がった星野監督は「（巨人は）王者ですから、逃げたらつかまる。攻めて攻めて攻めたら、こういう結果になる」と語り、大歓声を浴びた。

　二回に杉内を捉えた。昨年、この場所でノーヒットノーランを許した天敵。前日には「パーフェクトでも何でもやってみろ！」とニヤリ。それほど、打ち崩せる自信があった。牧田から打者一巡、４得点。「巨人は打ち勝っていかないと勝てない」。乱打戦を制し、納得顔だ。

　その二回、中前打で出た牧田が、松井の右前打で二塁を回って三塁まで行きアウトになった。先制の好機を一度逃した形。「無死だし、止まっても良かった」と振り返る指揮官だが「悪くない」と、積極的な走塁をむしろ褒めた。その後、藤田、銀次の連続適時打。「ビッグイニングが２死から。シーズンもよく見かけた光景」。今季のチームの戦い方が大一番で出た。

　阪神監督時代にリーグ優勝した２００３年よりも、手応えは感じている。「阪神の時は、４連敗すると思った。井口、城島、松中、小久保。打撃練習は、見るなと言った」。４人の強打者を擁する敵軍に敗れた。でも今年は違う。「ソフトバンクや、西武の打線に比べたら巨人は中くらいだ」。投手陣には、そう言い聞かせている。

　４度目のシリーズ。「日本一になってない。確かにそうだ」。闘将も十分承知している。ここで一歩リード。「１３安打にしては得点が少ないなあ。今日は小爆発だね。あした大爆発してくれるでしょう」。楽天の真の破壊力を見せつけ、王手とする。