「日本シリーズ・第７戦、楽天３‐０巨人」（３日、Ｋ宮城）

　楽天・田中は体の底からあふれ出る喜びを爆発させた。最後は代打矢野を決め球のスプリットで空振り三振を奪うと、雄たけびを上げ、両拳を突き上げた。リーグ優勝、ＣＳファイナルＳ、そして日本一の胴上げも全て最後を締めた。

　今年一番の歓喜の瞬間だった。１１年の東日本大震災で苦しんだ人々に勇気を‐。その一心で今季２４勝無敗の大偉業を遂げた。お立ち台に上がると「東北の皆さんの前で胴上げすることができてうれしかったです」と言った。そして「ありがとう！日本一になったぞー！」と絶叫した。

　前日１６０球を投げたばかり。投げられるはずもないエースが九回、ベンチから出てくると、大歓声が湧き起こった。登場曲ファンキーモンキーベイビーズ「あとひとつ」が流れると超満員のスタンドが大合唱で揺れた。

　疲れがないわけがない。先頭村田に中前打を浴びたが、そこでまたスタンドから田中コールが響く。巨人ファンの声援をかき消す大声援。「あれだけの歓声をいただいて幸せだなと思った」と大きな力となった。１回を２安打浴びながらも無失点。村田、ボウカーにはこの日の最速１５０キロ。気力を振り絞っての１５球を投じ日本一をつかんだ。

　前夜は今季唯一の黒星を喫した。類を見ない負けず嫌いは、星野監督に登板を直訴した。「昨日（第６戦）やられて、申し訳ない気持ちで。何とかしっかり締めたかった」と田中。熱いリベンジ投に星野監督も「最高のシナリオになったな」と涙まじりに喜んだ。

　来季はポスティングでのメジャー移籍挑戦が濃厚だ。日本での見納め投球の可能性が高いだけに、敗戦のまま終わりたくなかった。「みんなに感謝です」と田中。“日本ラスト投球”を最高の形で締めた。