「明治神宮大会高校の部・準決勝、日本文理１０-３沖縄尚学」（１９日、神宮）

　高校の部は日本文理（北信越）と沖縄尚学（九州）がそれぞれ初の決勝に進んだ。大学の部は亜大（東都）がタイブレークの延長十回に４点を奪い、昨年優勝の桐蔭横浜大（関東１）を下して６年ぶり６度目の決勝進出。２年ぶり６度目の優勝を狙う明大（東京六大学）と対戦する。

　公式戦初登板の日本文理・藤田優平投手（２年）が７回３失点で完投し、新潟県勢初の決勝進出に貢献した。「最初は不安だったが、みんなに励まされ自分のピッチングができた」と笑顔をみせた。

　福島県郡山市出身。東京電力福島第１原発事故の影響で、中学３年の９月に親戚のいる新潟県内へ一家で自主避難した。「夏の甲子園で準優勝している高校だから」と昨春、日本文理に入学。家族は今年８月に福島県へ戻ることになったが、藤田は「ここで野球を続けたい」と１人で残った。

　野球部寮に入り、普段は準レギュラーチームで登板。公式戦では不動のエース・飯塚がおり、出番がなかった。大井道夫監督（７２）は「地道に練習してきた。ここで思い出をつくってもらいたかったし、よく頑張ってくれた」と左腕をたたえた。

　藤田は「飯塚１人だけではリスクもある。僕も頑張って、負けたくないという気持ちは強い」。全国１勝を励みに、飛躍を誓った。