ソフトバンクの松中信彦外野手（３９）が、今オフの契約更改で今季年俸７０００万円から７０％の大幅ダウン提示を受けることが２３日分かった。昨オフも６５％減を受け入れたが、７０％減は自身最大のダウン幅。プロ１７年目の今季は出場９試合にとどまった元三冠王は、減額制限（１億円以下は２５％）を大幅に超える大減俸を受け入れ背水の覚悟で来季に挑む。

　元三冠王の松中が、２年続けて「超」の字が付く厳冬にさらされる。１２月に予定される契約更改交渉で、球団から７０％の大幅ダウン提示を球団側に提示される見込みだ。

　昨オフも６５％の大幅減をのんだ。巻き返しを誓った今季は、４月の日本ハム戦でシーズン初安打を放った際に右ふくらはぎを負傷。交流戦Ｖセレモニーのボイコットによる懲罰降格もあり、６月中旬から全日程終了まで２軍暮らしが続いた。

　本塁打もプロ１年目以来、１６年ぶりの０本。通算３５２本塁打を誇るスラッガーは大減俸を受け入れる覚悟を決めている。「黙って、来年結果で示すしかない」

　シーズン後に体脂肪率を５％以上落とし、現在は１５％前後をキープ。全盛期に近い体を取り戻し、３９歳のベテランとしては異例の秋季キャンプに参加。若手とともに全日程を「完走」した。

　秋季キャンプ中のフリー打撃では柵越えを連発し、視察した王会長に「３０発は打てる」と太鼓判を押された。定位置奪回へ本格的な守備練習にも取り組み、ノックでは若手並みのダイビングキャッチでユニホームを真っ黒にする日もあった。

　チームは新外国人のカニザレスを獲得し、さらにオリックスを退団した李大浩の獲得にも動いている。松中のレギュラー奪回への道は平たんではないが、４０歳で迎える来季、松中がどん底からはい上がる。