ソフトバンク・森福允彦投手（２７）が１６日、中継ぎの地位向上に一肌脱ぐ覚悟を示した。２０００万円増の１億４０００万円プラス出来高でサインした左腕は、来季の目標に７０試合登板とホールド王を掲げ「目立たない中継ぎに光を当てたい」と語った。

　「周りが見ているよりも中継ぎは大変」。交渉の席で、森福は救援陣の評価向上をフロントにあらためて訴えた。交渉役で前編成・育成部長の石渡２軍監督も「中継ぎの評価は難しいが、意見を聞きながら来年に生かす」と確約した。

　昨オフは先発転向に意欲を見せたが、今後は中継ぎに専念。「ワンポイントでは物足りない。１年間投げきる肩と下半身をつくり直し、７、８回で勝負してタイトルを取る」。来年１月にグアムや沖縄・石垣島で行う自主トレで筋トレに取り組み、７０試合登板に耐えうるタフさを取り戻す。