新垣、引退を覚悟!後輩の大瀬良に闘志
ソフトバンク・新垣渚投手(33)が背水の覚悟で12年目のシーズンに挑む。5日、北九州市内で行われた九州共立出身のプロ野球選手後援会のパーティーに出席。恩師からきつい一言をもらった。
パーティー参加者へのあいさつのためにマイクを握った仲里監督から「来年いるかどうかわかりませんが…」と紹介された新垣。「(仲里)監督には4年間お世話になったし、心に響いた。毎年1年1年が勝負だと思っているし、ダメならダメという思いでいる」と、引退覚悟で恩師を見返すことを誓った。
昨季は5試合の登板で1勝(1敗)。最近5年でも計7勝しか挙げていない。この日は広島に入団した後輩右腕の大瀬良も出席。「成績で負けたくない。交流戦があるので対戦したい」と先輩の意地を見せる。