西武ドラフト１位・森友哉捕手（１８）が２５日、将来の侍ジャパン入りを誓った。大阪桐蔭の卒業式に出席したこの日、「まずは西武で１軍に上がること」と前置きした上で「ジャパンのキャッチャーになってみたい」と明言。同校の１学年先輩でもある阪神・藤浪晋太郎投手（１９）とともに実力をつければ、日の丸を背負ってのバッテリー再結成も決して夢物語ではない。

　甲子園で春夏連覇を果たした２０１２年。当時２年生の森はエース藤浪とバッテリーを組んで甲子園を沸かせた。「（日本代表となって）藤浪さんのボールをまた受けたい」。実現すれば西武の中村や浅村、日本ハムの中田ら大阪桐蔭ＯＢによる「侍ジャック」も現実味を帯びてくる。

　卒業式では日本学生野球協会の２０１３年度の優秀選手（高校の部）として表彰された。その後、同級生からの“呼び掛け”を受け、サプライズで「新たな環境で輝く森友哉」などとエールを送られた。「うるっときた」。２６日からは再び練習。１軍へ、そして世界へ向け鍛錬の日々が続く。