「練習試合、ＤｅＮＡ２-４日本ハム」（１５日、宜野湾）

　背負い投げ投法で、鮮烈デビューだ。ＤｅＮＡのドラフト２位・平田真吾投手（２４）＝ホンダ熊本＝が練習試合の日本ハム戦に登板。四回１死三塁で、４番・中田、５番・北を連続三振に斬る圧巻の内容だった。

　最大の武器は中田を仕留めた大きく横に曲がるスライダー。「いつでもストライクが取れる」と自信を持つ。そして北を仕留めたフォークは、「力が入るときに出る」という、柔道の背負い投げのような独特のフォームで豪快に仕留めた。

　視察した日本代表・小久保監督は絶賛。「スライダーのキレ、コントロールは一番の武器。（ドラフト１位の）柿田がかすむほど光っていた」。中畑監督も「ピンチで三振が取れるのが最大の魅力。１点差で逃げ切る場面でいい」と勝利の方程式入りを示唆した。

　平田自身が「精度が低かった」と反省する直球はこの日１４５キロ。開幕までに本来のＭＡＸ１５０キロに磨き上げる。「スライダーでもフォークでも真っすぐでも三振は取れる」。背負い投げ投法でハマのドクターＫを襲名する。