「練習試合、楽天３‐４ＫＩＡ」（１８日、金武）

　楽天・塩見貴洋投手（２５）が、韓国・ＫＩＡとの練習試合に先発し、３回３安打無失点と結果を出した。先発投手陣のサバイバルが展開される中、首脳陣にアピールし「先発はたくさんいるので、勝ち取ってローテに入りたい」と、闘志をむき出しにした。

　毎回走者を許す展開だが、落ち着いていた。「初球のストライクと右打者の膝元へのスライダーがテーマでした。スライダーが良かった」。

　同い年で絶対的エースだった田中が退団。沖縄・久米島キャンプでの早朝声出しでは「田中の穴を埋める」と浜辺に向かって絶叫した。昨季は故障もあり１軍登板はなかったが、ルーキーイヤーの２０１１年には９勝を挙げており、力はある。

　星野監督は「去年（１軍で）投げてないからな。ゼロ（無失点）という結果を残しただけでいい。十分いける」と合格点を出した。則本、美馬、辛島、松井裕、森ら先発候補は豊富。内なる競争を、勝ち抜いてみせる。