「オープン戦、楽３‐２西」（７日、倉敷）

　日本シリーズＭＶＰ男が好発進だ。対外試合初登板となった楽天先発の美馬が４回２安打無失点。「ボール球が多かった」と、満足はしなかったが、星野監督からは「くそ寒いから心配してたけど、ボールが動いていた」と及第点をもらった。

　初回、先頭の斉藤に安打を許し１死二塁の危機を招いたが動じなかった。秋山を三ゴロ、浅村を右飛と、中軸を抑える。「収穫はゼロに抑えられたこと」と手応えを口にした。

　昨年の日本一の立役者。１月には、女優のサントス・アンナさんと結婚した。「責任回数はしっかり投げてくれるやろう」と、指揮官は先発ローテとして期待を寄せる。飛躍の年としたい美馬は「先発投手はみんな結果を残してるので、生き残るためにゼロに抑えるしかない」と、試合後も表情を引き締めた。