ヤクルト畠山1号「ステップ上がった」
「オープン戦、広島4‐6ヤクルト」(8日、福山)
ヤクルトの畠山がオープン戦1号を放った。1点リードの三回2死一、二塁で低めの変化球を左翼席へ。他にも2安打2四球と5打席全て出塁し「タイミングと足を上げる間合いが合ってきた。結果が出ると自信になるし、一つステップを上がったような感覚」と自画自賛した。
チームの浮沈の鍵を握る存在だ。この日「5番・一塁」で出場した畠山は「打つとしたら、たぶん5番。バレンティンが歩いて2人以上ランナーがいるケースは必ず増えるし、そこでの役割は大きい」と自覚は十分だ。
昨季の打撃不振の影響で、定位置は保証されていない立場だが、小川監督は「キャンプから競争意識が感じられる。その意識を持っていれば、これからもやってくれると思う」と期待している。