Mドラ2吉田開幕マスクへ4度目先制打
「オープン戦、ロッテ1-0西武」(9日、QVC)
口火を切るのは、いつもこの男だ。ロッテドラフト2位・吉田(立正大)が七回、対外試合4度目の先制打をマーク。2月22日のオープン戦・日本ハム戦、1日の練習試合・阪神戦、7日のオープン戦・同戦に続き、勝負強さを見せた。
「自分の中ではあくまで守備が基準。打撃は教えていただいたことを出しているだけです」。2死二、三塁。高橋の直球を左前にはじき返し、虎の子の1点をたたき出した。守っても、この日初めてフルイニングでマスクをかぶり、無失点に導いた。伊東監督は「公式戦なら最高のヒーロー。自信になったと思う」と目を細めた。
開幕1軍の座は確実。ベテラン里崎も立ちはだかるが、球団では97年の清水以来17年ぶりとなる新人捕手の開幕マスクへ、可能性は高まる。