「オープン戦、阪神３‐２ＤｅＮＡ」（１１日、甲子園）

　真骨頂を見せつけたのは、三回無死二、三塁の場面だ。ＤｅＮＡ・尚成は表情ひとつ変えずに、続く３人を仕留めた。４回を無失点。同一リーグの阪神戦での好内容に「慎重にならないといけない場面があったけど、うまくいけた」とうなずいた。

　新・虎キラー誕生を予感させるに、十分な説得力があった。川村投手コーチは「去年の藤井を見ているみたい」と昨季阪神戦４勝の左腕とダブらせる。中畑監督も「左ピッチャーっていいんだなあ」と笑みを浮かべた。

　この日は武器のチェンジアップが定まらなかった。直球とツーシームを軸に組み立てる投球内容で、阪神打線を封じて見せた。「シーズン中でもこういう投球をしていきたい」。５年ぶりの日本球界。甲子園で大きな手応えをつかんだ。