「オープン戦、日本ハム８-０西武」（１２日、札幌ド）

　練習量は少なくても、非凡な打撃センスで打つ。８日の阪神とのオープン戦（甲子園）に先発登板し、５回１失点で勝利投手になった日本ハム・大谷。４日ぶりの試合出場は「３番・指名打者」だったが、２打席連続適時打でスタンドを沸かせた。

　第１打席からバットが火を噴いた。一回、先制し、なお無死二塁。野上の初球スライダーを振り抜くと、打球は右中間を真っ二つ。適時三塁打に「いい感じでいけたと思います」と振り返った。第２打席も快音を響かせた。二回１死二、三塁。今度は高めのスライダーをコンパクトに中前へはじき返す２点適時打だ。

　今年は投手に重点を置いて練習してきた。打撃練習に割く時間は多くはないが、それでも結果を残している。野手として出場したオープン戦３試合は全て複数安打をマーク。１３打数６安打、打率・４６２、１本塁打、６打点と堂々たる成績だ。

　栗山監督は「翔平らしかったね」と、当然と言わんばかり。今年の二刀流は、さらに磨きがかかっている。