「オープン戦、中日４-４オリックス」（１８日、ナゴド）

　オリックス・ベタンコートが忍者のごとく華麗に変化（へんげ）してみせた。初めて一塁で先発出場したかと思いきや、四回からは二塁、九回からは三塁と守備位置を変え、相手ベンチを惑わせた。

　「メジャーは８０試合ほど一塁で出たので、戸惑わなかった」と本人。メジャーでは９５２試合に出場した遊撃が本職だが、昨季はブルワーズで６８試合、一塁で出場。ほかに二塁、三塁でも出場経験がる。そのユーティリティー性が森脇監督の作戦の幅を広げることは間違いなさそうだ。

　打っても４番に入り。初回に２死二塁で左前先制打を放つと、三回は２死三塁で中前へ２打席連続適時打など３安打２打点の大活躍。「今日はすごく感じが良かった」と明るく話した。

　２月２５日合流という遅れを取り戻すため、２日から１５日の試合は連続出場を続けた。しかし１６日のＤｅＮＡ戦を疲労解消のため欠場。「日本人投手との対戦は初めてで、分からない面があった」という精神面をリセットし、この日は来日初のフル出場を果たした。

　森脇監督は「糸井も戻ったし、終盤にヘルマンが退きベタンコートが二塁に回るなど、いろんな場合を想定した」と逃げ切り失敗も助っ人のマルチな活躍に手応えを感じていた。