「広島２‐１ＤｅＮＡ」（４日、マツダ）

　険しい表情だった。ＤｅＮＡは３連敗で最下位。延長十一回無死一塁からの強行策が併殺となり、その裏に代わった菊地が初球をサヨナラ被弾。中畑監督は「強行してうまくいかないのも、全部、私の責任」と声を絞り出した。

　２日の巨人戦で１４安打した打線が、この日は沈黙した。３番梶谷、５番筒香の主軸２人が無安打５三振。逆に八回以降は毎回のピンチをしのぐのがやっとだった。「常に攻め込まれる受け身の状態だった」と振り返った。

　「接戦で勝つ野球、守り勝つ野球をしたい」。そうテーマに掲げてきた今季。この日は１日の巨人戦と同じ延長の末、１‐２で敗戦。２日は打ち合いの末、大逆転負けを喫した。投打の歯車が、どこかかみ合わない。

　試合後はコーチ陣を中心に、野手を集めて緊急ミーティングを敢行。悪循環を断つべく、対策を練った。「まだ５試合。バタバタする必要はない。１つ勝ちゲームをつくることで、流れをつかむことができる」。勝利を最良の薬にする。