「ヤクルト８-９巨人」（１６日、神宮）

　大乱戦にケリをつけたのは、主砲の一振りだった。８‐８の延長十回。巨人・阿部が秋吉から会心の一発。打球は右翼席にグサリと突き刺さった。

　この日、２本目のアーチで勝負は決した。「うれしいのと、本当にこれで（試合が）終わるかなと思いました」と思わず本音を口にした。

　波乱含みの展開だった。８‐７の九回にマシソンがバレンティンに同点ソロを浴びた直後。不振でイライラが募っていたのか、マシソンが声を張り上げた様子だった。これが発端となりバレンティンが激怒。２人が激しく口論し、両軍入り乱れて一触即発の事態となった。

　だが正捕手は冷静だった。「打たれたあいつ（マシソン）が、負け犬の遠ぼえのようにほえた。あいつが悪い」と、まるで“一喝”するようにはっきりと言った。

　試合でも存在感は絶大だ。打順が５番に上がったこの日、五回には右越えに１号ソロ。２本塁打でチームの連敗を４できっちり止めた。

　４時間１５分の激闘に「あ～、疲れた。見てる方も疲れるかもしれないけど、やってる方はその１０倍疲れる」と苦笑い。そして「あしたから新たな気持ちで頑張る」とチームを鼓舞するように言い切った。