「交流戦、オリックス０-１巨人」（３１日、京セラ）

　９回を無安打無失点。それでもオリックス・金子の快投が記録として残ることはなかった。

　初回、先頭の中井から４者連続三振と最高の立ち上がり。三回は１死二、三塁のピンチを切り抜けた。中盤以降は１つアウトを取るたびに、満員の球場が大歓声に包まれた。

　結局９回１４４球、被安打０、１１三振で４四球。「ノーヒットだったのは知っていましたけど、最後まで意識はしていなかった」。ただ一つ足りなかったのは運だった。

　九回２死二塁では阿部の鋭いライナーを遊撃手・安達が飛び上がって好捕。失点を覚悟した金子は安どの表情に変わり、２度グラブをたたいた。ベンチに戻る安達をベンチ前で迎えてハイタッチ。味方の攻撃に託した。

　その裏、先頭の安達が内野安打で出塁。伊藤が送り、１死二塁で金子の打順になった。球数のこともあり、ベンチは代打を選択。後は味方のサヨナラ勝ちを祈った。だが２死満塁となってヘルマンは右飛。願いはかなわなかった。

　そしてチームは十二回、馬原が亀井に勝ち越しソロを浴びた。「九回、サヨナラになっていたら、もちろんノーヒットノーランになってうれしいけど、僕が一番大事に考えるのはチームの勝利」。エースは厳しい表情を崩さず、球場を後にした。