「交流戦、中日６‐３楽天」（７日、ナゴド）

　８安打を浴びながらも、中日・山井は要所を締めた。７回１失点の好投。開幕から５連勝で、チームを４月２５日以来の勝率５割復帰に導いた。谷繁監督は「粘り強く投げてくれた」とたたえた。

　一回、警戒していた先頭の岡島に左前打を許したが、森野の好守で併殺に。「気を引き締め直してくれた」と、その後は危なげなく抑え、打線にリズムを与えた。

　五回に迎えた１死二、三塁のピンチでは、西田を右邪飛に打ち取り、聖沢は１４０キロ台の直球で追い込んでから変化球で三振。「意味のある配球で投げられた」と話した。

　先発ローテを守り続ける３６歳はそれでも気を緩めることはない。「（登板までの）１週間を大事に使っている。１０勝はしないといけないから」と厳しい表情だ。

　ただ、確実にチーム状態は上がっている。交流戦首位を快走。リーグでは３位の阪神に１差。首位の広島とも３差と完全に射程圏に捉えた。まさに昇竜の勢い。ドラが来た。