「交流戦、巨人１-３ソフトバンク」（２１日、東京ド）

　３２歳の誕生日を迎えたソフトバンク・李大浩が、セ界Ｎｏ．１右腕を痛打した。「いい投手なので効いた」。秋山監督も絶賛した四回の一発。交流戦６本目のアーチでチームの士気を鼓舞し、３連勝に導いた。

　「正直、菅野は狙って打てるような球は１球もなかった。シュートだと思うが、たまたま真ん中寄りにきた」

　四球を選んだ初回の１打席目から、執拗（しつよう）に内角を攻められていた。四回は内角高めに投げ込まれた初球の１４４キロ真っすぐをファウル。外角への変化球を交えた後の６球目だった。本人は「真ん中」と表現したものの、体をオープンにすることで内角球をバットの芯で捉え、スタンドに放り込んだ技ありの一打だ。

　来日３年目で初のバースデー弾。「チームが勝ったことが一番だけど、自分にとってもいいプレゼントになった」。普段は遠征に家族を同行させないが、この日は夫人と２歳の長女が駆け付けた。「妻が店を予約してくれているから、これから食事に行く。楽しみだよ」。照れながら球場を離れた。

　首位オリックスと０・５差、交流戦は首位に立った。２２日、巨人戦に勝てば２年連続５度目のＶが決まる。