広島との首位攻防戦を前に、巨人・原辰徳監督（５５）は余裕の笑みを浮かべた。貯金「１２」でゲーム差は２・５。３連敗なら首位陥落となるが「貯金の数は意識しておく必要がある。ゲーム差よりもね」と、泰然自若の構えを見せた。

　交流戦直前の対決では１勝２敗と負け越し。３戦目は１０失点の大敗を喫したが「削除だよ、削除。もう忘れちゃったよ！何カ月前だよ」とニヤリ。口調は終始軽やかだった。

　打線の上昇気配が余裕の理由だ。リーグ戦再開初戦のヤクルト戦は、１１安打９得点の大勝。「長野はポイントゲッターだからね。阿部も含めてみんな徐々に上がってきているよね」と頼もしげにフリー打撃を見つめた。

　球宴まで残り１４試合。「貯金２０が目安か」と問われ「目安なんてないだろ」ときっぱり。「多いに越したことはないが、そういう計算は（したことが）ないんだよな」と続けた。これまでと同様、一戦必勝の思いを胸に、眼下の敵をたたく。